Chociaż wyglądał jak tańszy MX400 z innym malowaniem, wiele elementów zostało włączonych do YZ400 wprowadzonego na rynek w 1976 roku. Niestety, podwozie nie było tak dobre, jak można się było spodziewać, biorąc pod uwagę wysoką cenę i względną rzadkość. W 1977 roku nowe podwozie poprawiło sytuację, a w następnym roku, 1978, wahacz ze stopu o przekroju skrzynkowym pozwolił na wczesne zastosowanie znacznie większej mocy bez tak dużego ugięcia, jak w przypadku starego wahacza rurowego. Był to najlepszy z wczesnych modeli YZ400, ponieważ model z 1979 roku zrobił krok wstecz, co wielu uważa za krok wstecz, i został porzucony pod koniec tego roku. Następny YZ400 pojawi się dopiero w 1998 roku z doskonałym czterosuwowym silnikiem, który naprawdę zmienił świat Moto-crossu na dobre
