Honda XL250

Het begin van de jaren 1970 was getuige van een golf van ontwikkelingen op het gebied van off-road en dual-purpose motoren die nog steeds ongeëvenaard is door zijn diversiteit en uitmuntende uitvoering. Europese tweetakt motorfietsen waren in die tijd vaak een dominante kracht in de racerij en hoewel Honda enig succes had geboekt met de SL-350, een dual-purpose variant van de eerbiedwaardige CB350 twin voor op de weg, smeekten zowel dealers als consumenten om een speciaal gebouwde Honda crossmotor.

Honda kwam met de XL250 Motosport uit 1972, een eencilinder met een vernuftige vierkleps kop, een opstaand uitlaatsysteem en een serieus off-road chassis. Cycle World' had het volgende te zeggen over de toen nieuwe XL250: "Eenmaal in beweging trekt de motor als een trekker... als je het gas opendraait, krijg je direct een enorme acceleratie". Vergeleken met de Spaanse Bultaco Matador, een van de belangrijkste all-out off-road motoren van de vroege jaren 1970, verklaarde de redactie van Cycle: "De Honda is veel sneller. Op rechte stukken trok de XL onverbiddelijk weg en bleef wegrijden". Kortom, ze vonden hem mooi en vandaag de dag heeft hij de status van klassieker, vooral in Noord-Amerika, waar hij enorm populair was. Zijn laatste jaar in de showroom was 1987, hoewel hij geestelijk voortleefde in de XR250 vanaf 1991.