Faisant suite à la CR80 qui a connu un long succès, la CR85 a été annoncée en 2003, et le design a pris en compte le fait que les jeunes devenaient plus grands pour leur âge, donc avec de grandes roues et d'autres modifications, la CR85 a rapidement atteint la domination de la CR80. Pour le modèle 2006, voici comment Honda America a présenté le modèle : "Êtes-vous sérieux au sujet de la victoire¿ Alors commencez à courir sur la moto qui domine complètement la concurrence : la CR85R. Construite avec toute l'attention portée aux détails et à l'ingénierie avancée de ses grandes sœurs CR/CRF, aucune autre moto n'est comparable".
