Ce monocylindre léger à arbre à cames en tête a été lancé pour la première fois au Japon en 1970, et son poids de 88 kg seulement a permis à son moteur de 12 ch à 9 000 tr/min de donner à ce modèle une bonne dose de performance, ainsi qu'à ses variantes à double usage. Les marchés européen et américain pour la CB125 ont été établis en 1972 et 1973 respectivement.Ce modèle a ensuite donné naissance à de nombreuses variantes, la plus rare étant le modèle d'essai TL125. Dans sa forme finale, il est passé à 185 cm3, ce qui a permis d'obtenir un rapport poids/puissance très efficace. Les premiers modèles de CB125S sont aujourd'hui des classiques recherchés, de bonnes machines d'origine ou bien restaurées étant vendues à des prix étonnamment élevés, ce qui rend la restauration de ces modèles financièrement intéressante.
