Desde 1974, el modelo KO, hasta 1985, la XL100 utilizó el magnífico motor de árbol de levas en cabeza de la CB100S. En los primeros modelos, el escape era bajo y luego ascendente, que también actuaba como parachispas. El sistema de escape Hi-line se introdujo a partir del modelo de 1977. A partir de 1983, la XL100 adoptó horquillas delanteras de eje adelantado y un chasis casi idéntico al de la versión de competición, la XR100. La XL100 funcionó, al menos para los estándares de Honda, durante un largo periodo de 11 años, pero evolucionó y cambió considerablemente a lo largo de su vida, y la compra de recambios puede ser un campo de minas si no se estudian detenidamente los números de chasis.
