Honda NR750

Von der NR750 wurden nur etwa 300 straßenzugelassene Exemplare hergestellt, und sie war mit einem Verkaufspreis von etwa 50.000 Dollar das teuerste Serienmotorrad dieser Zeit. Ihre Existenz ist darauf zurückzuführen, dass Honda 1977 in den Grand-Prix-Wettbewerb zurückkehren wollte, als der erste (und letzte!) V-Vierzylinder-Motor mit acht Ventilen pro Zylinder von Hondas NR (New Racing) entwickelt wurde.

Die ovalen Kolben, die notwendig waren, um die acht Ventile unterzubringen, wurden für die Saison 1979 eingeführt und traten gegen die alles erobernden Vierzylinder-Zweitakter von Suzuki und Yamaha an. Die Grand-Prix-Regeln beschränkten damals einen Motor auf nur vier Zylinder, also entwickelte Honda diesen Achtventil-Motor, um die Leistung eines V8 zu erreichen, mit nur vier Zylindern, wobei jeder Kolben zwei Pleuel hatte! Der Motor leistete schließlich 130 PS bei 20.000 U/min, das war wettbewerbsfähig, aber das Motorrad war es nicht. Das Leistungsband machte die Maschine nahezu unfahrbar, und auch das Anschieben war damals ein Problem, da der Motor bei mehr als 6000 Umdrehungen pro Minute drehen musste, um überhaupt zu laufen! Das Konzept wurde fast fallen gelassen, und der NSR-Zweitakt-Dreizylinder ersetzte Hondas Grand-Prix-Versuch. Das Ovalkolben-Konzept wurde in der NR750 Endurance-Maschine fortgesetzt, die in den 1980er Jahren einen kurzen Auftritt hatte. Die Technologie wurde, zumindest in begrenztem Umfang, auf die Straße übertragen, und zwar in dem Motorrad, das einfach "NR" genannt wurde. Als eines der teuersten Straßenmotorräder, die jemals zum Verkauf angeboten wurden, wurde Anfang der 1990er Jahre eine begrenzte Anzahl von NR-Modellen mit einer 750-ccm-Version des Motors verkauft, der in der Standardausführung etwa 125 PS bei 14.000 U/min leistete. Obwohl es sich um eine nach modernen Maßstäben schwere Maschine handelte, verfügte sie über eine Reihe von Technologien und Konstruktionsmerkmalen, die heute alltäglich geworden sind. Jeder, der einmal eine dieser Maschinen bei voller Leistung gehört hat, wird einen der denkwürdigsten Klänge außerhalb der originalen Werks-Honda Six nie vergessen, mit einem Wort: "spine tingling"! ............ O.K., das waren zwei Worte!